همزمان با آزمایش‌های فناوری که در منطقه کورنوال بریتانیا در جریان است، پژوهشگران امیدوارند سگ‌های رباتی در تشخیص سریع سالم‌بودن خاک به کشاورزان کمک کنند. به گزارش بی‌بی‌سی، برای ارزیابی کیفیت خاک از یک آشکارساز پرتو گاما تعبیه‌شده در دستگاهی ساخت شرکتی در کورنوال استفاده می‌شود.
مالکوم بارت کشاورز یک مزرعه استیجاری واقع در سنت تودی در نزدیکی بودمین، با پژوهشگران دانشگاه پلیموث در زمینه استفاده از یک سگ رباتی برای تشخیص سلامت خاک همکاری می‌کند.
او امیدوار است این فناوری که بهتر و سریع‌تر از دستگاه‌های متداول آنالیز خاک عمل می‌کند بتواند باعث سودآورترشدن کشاورزی شود.
از سگ‌های رباتی می‌توان برای بررسی شرایط در مکان‌های صعب‌العبور مانند تپه‌ها و پرچین‌ها استفاده کرد. حداکثر سرعت این ربات پنج متر در ثانیه است و حدود ۱۵ کیلوگرم وزن دارد. مزیت اصلی این ربات این است که به خاطر نوع پاهایی که دارد می‌تواند در زمین‌هایی که عبور از آنها بسیار دشوار حرکت کند و از موانع بالا برود.
آشکارساز اشعه گاما به ارزش ۲۵ هزار پوند، در این فناوری روی سگ ربات نصب می‌شود و سطوح تشعشعات طبیعی در خاک را اندازه‌گیری می‌کند.
بارت گفته است: «معمولا از بیلچه برای کندن خاک از پنج نقطه در یک مزرعه استفاده می‌کنم و بعد نمونه‌ها را به آزمایشگاه می‌فرستیم و منتظر نتایج می‌مانیم.»
ویل بلیک، پژوهشگر دانشگاه پلیموث و سرپرست این آزمایش، گفته است: «هدف نهایی ارائه نقشه‌ای از ویژگی‌های خاک است که برای کشاورز و نحوه تصمیم‌گیری او مفید باشد.»
او می‌افزاید: «مشکلی که با شیوه‌های سنتی ارزیابی خاک داریم این است که بسیار وقت‌گیر و پرهزینه هستند.»
به گفته بلیک «به طور معمول، یک کشاورز فقط می‌تواند چند نمونه از یک مزرعه را تهیه کند، بعد باید چند روز یا چند هفته صبر کرد تا نتیجه مشخص شود.»
